LUCHTVAART- &
OORLOGSMUSEUM TEXEL

Helikopters zijn regelmatig te zien in het Texelse luchtruim, dus dat is niet zo bijzonder. Er is echter één helikopter die onder andere door zijn karakteristieke geluid en uiterlijk toch wel tot de verbeelding spreekt... De Boeing CH-47 Chinook.

Van het toestel hebben we verschillende foto's in het archief, waarvan de oudste is gemaakt in 1996. Mike de Bruijn, de huidige havenmeester van het vliegveld, heeft deze fraaie foto gemaakt in 2011.

Even wat details… De Chinook is een middelzware transporthelikopter en uitgerust met twee rotors (een tandemrotor) en is zeer geschikt voor het vervoeren van grondtroepen, materieel, wapens en proviand. Zo kunnen in de romp 57 volledig bepakte militairen worden vervoerd. Het toestel is voor het snel laden en lossen voorzien van een laadklep aan de achterzijde. Ook grotere vrachten, die onder de romp van de heli worden vastgehaakt, kunnen worden meegenomen tot een gewicht van bijna 13.000 kg.

In Nederland werden de eerste Chinooks tussen augustus 1995 en februari 1996 afgeleverd en dat waren deels gemoderniseerde toestellen van de Canadese strijdkrachten.

Momenteel zijn er 15 Chinooks ingedeeld bij 298 Squadron van het Defensie Helikopter Commando op Vliegbasis Gilze-Rijen. Nederland bezit nog vijf extra Chinooks die zijn ingedeeld bij 302 Squadron op Fort Hood in de Verenigde Staten voor opleidingen en trainingen met de luchtmobiele brigade.

De Chinooks waren pas eind 1995 voor het eerst in Nederland te zien, hoewel een toestel van de Royal Air Force (RAF) al in 1989 stond ingepland voor een demonstratie tijdens de vliegshow op ons vliegveld. Helaas ging dat toen niet door...

Door ongelukken in Engeland met twee van de heli's, die kort na elkaar plaatsvonden, was besloten alle toestellen gedurende het onderzoek aan de grond te houden.

Tijdens de vliegshow in 1992 gaf een Chinook van de RAF echter wel 'acte de présence’, en de in die tijd grootste helikopter op het westelijk halfrond verbaasde menig bezoeker door zijn uitstekende wendbaarheid.

De Chinook, door sommigen gekenmerkt als 'een beetje merkwaardig' toestel, maakt een enkele keer nog wel eens een landing op het vliegveld. De heli is echter met enige regelmaat te zien (en ook te horen) in het Texelse luchtruim bij onder andere oefeningen op de Vliehors.